Les groupes du côté ouest se démènent pour aider les résidents après une zone frappée par des inondations : « Il s’agit d’une crise de santé publique »

Le gouverneur JB Pritzker a publié une proclamation de catastrophe pour libérer davantage de ressources locales et étatiques. En attendant, les groupes communautaires du West Side se mobilisent pour aider – et ils ont besoin de bénévoles.

AUSTIN — Les organisations locales se mobilisent pour aider des centaines d'habitants de l'Ouest qui ont subi des inondations alors que les dirigeants de l'État approuvent davantage de ressources d'urgence pour les aider.

Près d'un foyer sur quatre à Austin a signalé des inondations après que des tempêtes record ont balayé Chicago les 1er et 2 juillet, a déclaré le représentant La Shawn Ford. Les habitants de l'Ouest et les résidents des banlieues ouest ont vu jusqu'à 9 pouces et des avertissements de crue soudaine au cours des 24 heures.

De nombreuses personnes sont toujours sans chauffe-eau ni climatisation, tandis que d'innombrables autres ont perdu leurs biens et ont subi de graves dommages à leur maison, a déclaré Ford.

"L'eau, pour la plupart, allait et venait", a déclaré Ford. «Mais cela a laissé des traces avec de la boue, des meubles, des vêtements et d'autres biens endommagés. J'ai vu des gens qui ont été déplacés à cause des inondations. Cela a changé la vie des gens.

Les résidents frustrés ont rempli une réunion communautaire la semaine dernière pour exiger davantage d'aide de la part des autorités locales. Mardi, le gouverneur JB Pritzker a publié une proclamation de catastrophe pour de nombreux comtés, dont le comté de Cook, le même jour où Ford a écrit une lettre lui demandant de le faire. La lettre de Ford demandait au maire Brandon Johnson de publier un décret similaire.

La proclamation de catastrophe devrait ouvrir davantage de ressources à Austin, car elle permettra au gouverneur de distribuer des fonds de secours sans impliquer les législateurs, afin que les gens puissent accéder plus rapidement à une aide, a déclaré Ford.

"Pour soutenir les personnes touchées à travers l'État, j'ai signé une proclamation en cas de catastrophe pour mobiliser toutes les ressources disponibles, accélérant le processus de rétablissement et apportant des secours à nos résidents", a déclaré Pritzker dans un communiqué de presse.

Entre-temps, la Westside Health Authority a mis les résidents en contact avec les programmes d'aide financière de l'État déjà existants et a mobilisé des bénévoles pour contribuer aux efforts de nettoyage dans toute la communauté.

Les gens peuvent s'inscrire pour faire du bénévolat ou demander l'aide d'un bénévole sur le site Web de la Westside Health Authority. Les gens peuvent également s'impliquer dans les efforts de nettoyage via Every Block A Village Christian Fellowship, 5834 W. Augusta Blvd.

La Westside Health Authority a mis en contact environ 10 personnes âgées avec des bénévoles, mais il existe toujours une liste d'attente avec au moins 45 ménages ayant besoin d'aide, a déclaré Quiwana Bell, directrice des opérations de la Westside Health Authority.

L'organisation n'a reçu aucun financement supplémentaire pour aider aux efforts de secours, mais ses dirigeants prévoient de rencontrer le département des services sociaux de l'Illinois cette semaine pour demander davantage de soutien, a déclaré Bell.

"Nous savons que plus l'eau reste longtemps, plus elle cause de dégâts", a déclaré Bell. «Je tiens vraiment à souligner que le temps presse. Les personnes âgées, en particulier, constituent un groupe très sensible aux risques pour la santé liés à la moisissure qui se développe actuellement dans leurs maisons.

Ford a déclaré que toute personne ayant subi une inondation devrait prendre rendez-vous avec un médecin pour savoir si elle a rencontré des complications de santé dues à un contact avec de la moisissure.

"Il s'agit d'une crise de santé publique", a déclaré Ford. « Si les gens vivent avec de la moisissure dans leur maison, cela a un impact sur leur respiration et sur leur santé en général. Il est important que les gens fassent tout ce qu’ils peuvent pour se protéger. »

Ford demande également aux sociétés de services publics de ne pas couper les services aux gens s'ils sont incapables de payer leurs factures tout en faisant face aux dépenses d'urgence causées par les inondations.

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